Chile, tras la polémica por haber violado el protocolo sanitario de la Conmebol, enfrentaba a Uruguay, en Cuiabá, en busca de la victoria que le asegurara la clasificación a los cuartos de final de la Copa América. Mientras que el equipo de Oscar Tabárez necesitaba recuperarse del traspié con Argentina.

El partido, válido por la tercera fecha del Grupo A, se disputó desde las 18 en el estadio Arena Pantanal con arbitraje del brasileño Raphael Claus. En un primer tiempo parejo, con un desarrollo del juego intenso y a favor del equipo de Tabárez, el gol de Eduardo Vargas le asestó un golpe a Uruguay del cual no pudo reponerse en los 45 iniciales.

Hasta ese entonces el partido era parejo, con un Uruguay manejando los hilos de mejor manera que su adversario. Claudio Bravo se erigía como baluarte en la zaga chilena, asediado por el ataque oriental.

Sin embargo, a los 26, un gran contragolpe de Ben Brereton hizo derivar el balón a Eduardo Vargas, para que el delantero, ingresando al área uruguaya defendida por Muslera, definió a la red, poniendo a la Roja al frente.

Desde ese momento del encuentro, Uruguay sintió el impacto y perdió el control del balón. En este escenario adverso, Chile se abroqueló y le cerró todos los caminos a los intentos de la Celeste.

En el complemento, con más amor propio y energía que fútbol, la Celeste fue a buscar el empate, presionando a su rival contra el arco. El empuje vio su recompensa recién a los 66' cuando Luis Suárez encontró una pelota en el segundo palo, apareado con Arturo Vidal, tras el corner de Facundo Torres y un desvío de cabeza de Matías Vecino.

Después de una sucesión de cambios, el partido continuó parejo, con Uruguay yendo a buscar la victoria, y Chile -agazapado- aprovechando los espacios con contraataques. En general el trámite del partido se autocalificaba -hasta entonces- como parejo, tanto en el resultado como las acciones.

En los últimos 20 minutos, si bien el juego no mermó en tensión, sí lo hizo a nivel futbolístico. Entre los errores no forzados, las piernas cansadas y el terror a la equivocación, ambos equipos parecieron conformarse -sin conformarse- y evitar lastimarse, en virtud de no sufrir más dolores de cabeza. Así fue que el partido se esfumó, mientras se repartían puntos y pasajes de lo poco que quedaba por jugar.

Chile terminó oxigenado en la tabla, y Uruguay sólo pudo cosechar 1 punto de seis. Toda la presión recae ahora sobre el equipo de Tabárez.

*** 

LA PREVIA

Luego del empate 1-1 en el debut contra Argentina, Chile consiguió el viernes su primera victoria ante Bolivia (1-0).

El armonioso momento de "La Roja" se rompió el domingo cuando la Federación de Fútbol de Chile admitió el incumplimiento de la burbuja sanitaria en la concentración del plantel con el ingreso de un peluquero, hecho que motivará sanciones económicas.

Uruguay no tuvo un buen debut luego de quedar libre en la primera jornada y en su presentación perdió contra Argentina (1-0) en Brasilia.

Antes del partido con Chile, la "Celeste" sumaba cuatro partidos sin ganar (dos empates y dos derrotas) y sin marcar entre Eliminatorias y Copa América, consignó Télam.

Chile está invicto bajo la gestión del uruguayo Martín Lasarte.

=Formaciones=

Uruguay: Fernando Muslera; Giovanni González, José María Giménez, Diego Godín y Matías Viña; Federico Valverde, Vecino, y Nicolás De La Cruz; De Arrascaeta, Luis Suárez y Edinson Cavani. DT: Oscar Tabárez.

Chile: Claudio Bravo; Mauricio Isla, Gary Medel, Guillermo Maripán y Eugenio Mena; Arturo Vidal, Francisco Sierralta, Erick Pulgar y Charles Aránguiz; Ben Brereton y Eduardo Vargas. DT: Martín Lasarte.

Árbitro: Raphael Claus (Brasil).

Estadio: Arena Pantanal (Cuiabá)