En un partido disputado en el AT&T Stadium, con capacidad para 70.649 espectadores, la Selección Argentina logró imponerse por 2 a 0 sobre Austria gracias a una nueva función de Lionel Messi, autor de los cinco goles convertidos por la Albiceleste en el certamen. Pese a que el conjunto europeo manejó la pelota durante gran parte del encuentro, los campeones del mundo volvieron a mostrar eficacia y carácter para quedarse con tres puntos fundamentales en Dallas.

El partido comenzó con una gran oportunidad para Argentina. A los ocho minutos, el VAR llamó al árbitro egipcio Amin Mohamed Omar por una clara infracción sobre Lautaro Martínez y el juez sancionó penal. Sin embargo, Messi no pudo aprovechar la ocasión y su remate se fue ancho luego de que el arquero austríaco lo esperara hasta el último instante. El impacto del fallo se sintió en los minutos posteriores, ya que Austria se hizo dueña de la posesión, aunque sin lograr comprometer seriamente a Emiliano Martínez. Cuando parecía que el primer tiempo se extinguía sin emociones, una gran acción colectiva encontró a Messi dentro del área y el capitán definió de zurda para abrir el marcador y desatar la locura de los miles de argentinos presentes en Texas.

En el complemento, la principal preocupación pasó por Cristian Romero, quien debió abandonar el campo por una molestia en una de sus rodillas y fue reemplazado por Nicolás Otamendi. Si bien todavía no hubo parte médico oficial, la lesión no aparentaría ser de gravedad. Más tarde, Lionel Scaloni movió el banco con los ingresos de Julián Álvarez, Nicolás González, Leandro Paredes y Nicolás Tagliafico, buscando administrar energías y cerrar el encuentro ante una Austria que seguía monopolizando la pelota, pero carecía de profundidad.

Y cuando el partido se consumía, llegó una nueva cita con la historia. En el quinto minuto de descuento, luego de un mano a mano desperdiciado por Julián Álvarez, Messi apareció nuevamente para sellar el 2-0 definitivo y alcanzar los 17 goles en Copas del Mundo, superando a Miroslav Klose para convertirse en el máximo goleador histórico de los Mundiales en soledad. Con puntaje ideal y el boleto a los octavos de final prácticamente asegurado, Argentina afrontará el próximo sábado, desde las 23 horas, su último compromiso de la fase de grupos frente a Jordania.