En un gesto cargado de emoción, Roger Federer, uno de los más grandes tenistas de la historia, le escribió una carta a su eterno rival y amigo, Rafael Nadal, en la antesala de la retirada del español del tenis profesional. La carta, llena de elogios y recuerdos compartidos en la cancha, refleja la profunda admiración y respeto entre ambos jugadores, que se enfrentaron en 40 ocasiones durante sus carreras.

La rivalidad entre Federer y Nadal no solo marcó el tenis de la última década, sino que también quedó registrada como una de las más épicas de la historia del deporte. Ambos dominaron el circuito ATP durante años, compartiendo la cima del ranking y compitiendo por los títulos más prestigiosos. Sin embargo, más allá de la feroz competencia dentro de las canchas, su relación ha sido siempre cordial y llena de momentos de camaradería.

La carta que le escribió Federer a Nadal ???

? "Mientras te preparas para graduarte del tenis, tengo algunas cosas que compartir antes de emocionarme.

Comencemos con lo obvio: me ganaste... mucho. Más de lo que yo logré ganarte. Me desafiaste de maneras que nadie más podría.… pic.twitter.com/mhVBsRxrpI

— Tiempo De Tenis (@Tiempodetenis1) November 19, 2024

Una rivalidad que forjó una amistad

Federer, quien se retiró en 2022, fue parte fundamental en el último acto profesional de Nadal. Durante la despedida de Federer, el español estuvo a su lado, acompañándolo en su último partido. Ahora, con el final de la carrera de Nadal a la vista, Federer no pudo dejar pasar la oportunidad de expresar sus sentimientos en una carta que refleja tanto la competitividad como el cariño entre ellos.

La carta comienza con un tono ligero y cariñoso. Federer le recuerda a Nadal sus victorias y cómo lo desafió a mejorar su propio juego. "Empecemos por lo obvio: me has ganado mucho. Más de lo que yo logré vencerte", escribió Federer. La rivalidad entre ambos alcanzó su punto máximo en la tierra batida, donde Nadal, en especial, dejó una huella indeleble. "En tierra batida, me sentí como si entrara en tu patio trasero, y me hiciste trabajar más duro de lo que nunca pensé que podría solo para mantenerme firme", expresó el suizo.

Federer también se detiene en detalles personales que lo hicieron admirar aún más a su rival. "No soy una persona muy supersticiosa, pero tú lo llevaste al siguiente nivel. Todo tu proceso. Todos esos rituales. Montando tus botellas de agua como soldados de juguete en formación, arreglándote el pelo, ajustándote la ropa interior... Todo ello con la máxima intensidad. Secretamente, me encantaba todo. Porque era tan único, tan tú", señaló, haciendo referencia a las costumbres y manías de Nadal durante los partidos.

Recordando momentos únicos juntos

En su carta, Federer también rememora con cariño algunos de los momentos más especiales que compartieron ambos dentro y fuera de la cancha. "Los dos estábamos al principio de nuestro viaje, que acabamos haciendo juntos", comentó el suizo. A lo largo de los años, Federer y Nadal no solo compitieron por los trofeos más importantes, sino que también fueron embajadores del tenis en distintas ocasiones. Uno de los recuerdos más entrañables para Federer fue el partido histórico en Ciudad del Cabo, Sudáfrica, ante más de 50.000 personas. "Jugando aquel partido sobre mitad hierba, mitad tierra batida. Rompiendo el récord de asistencia de todos los tiempos al jugar ante más de 50.000 aficionados en Ciudad del Cabo", recordó Federer.

Uno de los momentos más emotivos para Federer fue el que vivió en la Laver Cup de 2022, cuando jugó su último partido y tuvo la oportunidad de compartir la cancha con Nadal como compañero de dobles. "Mi partido final. Significó todo para mí que estuvieras allí a mi lado, no como mi rival, sino como mi compañero de dobles", expresó el suizo, quien vivió ese momento con lágrimas en los ojos, al igual que Nadal.

Un legado compartido

Federer cierra su carta con un mensaje de apoyo a Nadal, quien se prepara para despedirse de las canchas en su último torneo, la Copa Davis. "Sé que estás centrado en el último tramo de tu épica carrera. Hablaremos cuando haya terminado. Por ahora, solo quiero felicitar a tu familia y a tu equipo, que han desempeñado un papel muy importante en tu éxito", finalizó Federer, dejando en claro su admiración por el español y su carrera impresionante, que incluye 14 títulos de Roland Garros.

Para el suizo, Nadal siempre será más que un rival. "Tu viejo amigo siempre te anima, y te animará igual de fuerte en todo lo que hagas a continuación", concluyó Federer en un mensaje de afecto y camaradería.